AGRODERIA

Se entinede como biocombustibles al conjunto de combustibles líquidos, provenientes de distintas transformaciones de la materia vegetal o animal. Se usan para motores de vehículos en sustitución de los derivados de combustibles fósiles tradicionales. Como biocombustibles se conocen dos líneas de productos distintos: la del bioetanol y la del biodiesel.

La Unión Europea ha planificado que para finales del 2008 un 2% de la energía que ahora utilizamos provenga del biodiesel, incrementándose al 6% para el 2010 y a un 20% para el 2020. Para incentivar estos objetivos, la Unión Europea paga a los agricultores unos 45€ por hectárea para que cultiven los campos destinados a ese fin.

La promoción de estos combustibles tiene, con toda seguridad, intereses bienintencionados pero los riesgos de la extensión de los mismos no están medidos y si los cultivos para los biocombustibles llegan a despegar, podrían causar un desequilibrio mundial y, quizás, una catástrofe humanitaria.

Tal y como se utilizan hoy, a pequeña escala, no son perniciosos: unos cuantos miles de ecologistas en el Reino Unido mueven sus vehículos con aceite de freír patatas. Pero el aceite usado para cocinar apenas podría suministrar 100.000 toneladas de diesel anuales en ese país, equivalentes a 1/380 del combustible utilizado para el transporte por carretera.